Karen Macours, profesora titular de Paris School of Economics (PSE), e investigadora principal (directrice de recherche) del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente (INRAE) de Francia, visitó el NCID para impartir un seminario titulado "Comparative Advantage and Technology Diffusion: a Menu-based Approach to Dissemination". La ponente explicó que una versión sencilla del modelo de extensión de "contacto con el agricultor" puede aumentar significativamente los ingresos de los agricultores y proporcionar una extensión escalable y rentable a los pequeños agricultores, en contra del escepticismo que ha prevalecido en las últimas décadas. La investigación evaluó la intervención de mejora tecnológica para los pequeños productores de leche en Uganda.

Se trata de un campo crucial porque existe una necesidad real de “adaptación al clima y la necesidad de que estos agricultores cambien a un nuevo tipo de tecnologías y prácticas". Según Macours, "el programa específico que evaluamos ya había atendido a 40.000 productores lácteos en tres países antes de iniciar la evaluación, y sus principales características se asemejan a los programas básicos de formación de agricultores voluntarios que se encuentran en otros lugares, incluida la ausencia de incentivos monetarios".

El programa que este paper propone se basa en la decisión individual de los agricultores de elegir entre un amplio menú de prácticas: "Encontramos impactos positivos en el conocimiento, la adopción y la producción de leche, así como impactos positivos generales en los ingresos netos".

Macours también confirmó que "los mecanismos específicos a través de los cuales el programa obtiene estos beneficios significativos aportan nuevas ideas a la literatura sobre el aprendizaje social en el contexto de una fuerte heterogeneidad dentro de una red".