La ignorada Guatemala apenas había recibido atención internacional hasta que Eduardo Galeano visitó el país entre abril y mayo de 1967 para conocer de cerca el conflicto bélico en el que se había sumido desde 1960. La curiosidad por las guerrillas y por un país prácticamente desconocido fue el motor del viaje en el que se embarcó Galeano cuando apenas estaba comenzando a escribir. Cinco años después de la muerte del autor, la editorial Siglo XXI publicó en 2020 una revisión ampliada del libro Guatemala. Ensayo general de la violencia política en América Latina (1967).

La relevancia de este libro que, sin duda, ofrece un interesante panorama de la visión de Galeano ya no sólo de Guatemala, sino del conjunto de América Latina en el contexto de la Guerra Fría, radica en que hasta ahora era prácticamente inédito en España a pesar de ser el antecedente directo de Las venas abiertas de América Latina (1971).