Las maras forman parte de la realidad social en Guatemala, El Salvador y Honduras. Sin embargo, algunos medios de comunicación, en su búsqueda de imágenes e historias sangrientas, los han convertido también en un estereotipo de esa realidad social.

¿Quiénes son realmente esos jóvenes, principalmente hombres tatuados y con cicatrices? ¿Por qué son capaces de matar de las formas más brutales? ¿Son un obstáculo marginado para la sociedad y el Estado o un resultado de su fracaso que debe cambiarse estructuralmente? En Mortal Doubt: Transnational Gangs and Social Order in Guatemala City, Anthony W. Fontes desgrana este fenómeno en la capital de uno de los países involucrados.

Este libro, publicado por la University of California Press en 2018, es el resultado de una investigación de campo de casi diez años. Durante la década de 2010, Fontes entrevistó a mareros y exmareros de distintas edades, a sus familiares, oficiales de policía y fiscales, representantes de ONG, periodistas, activistas, investigadores y personas del común, entre otros, para comprender y explicar la naturaleza de estos grupos y de sus miembros.